¿Por qué se le dice demonio al concepto de daemon?
En 1963, en el MIT (Massachusetts Institute of Technology) un grupo de desarrolladores trabajando en el proyecto MAC (Matemática y computación) utilizaron por primera vez el término en el contexto de las tecnologías de la información, inspirados en experimento de James Maxwell.
El experimento, también conocido como El Demonio de Maxwell, versa acerca de como se podría, hipoteticamente hablando, violar la segunda ley de la termodinámica.
El hipotético en cuestión plantea que un supuesto fantasmita maneja una puerta sin masa entre dos camaras de gas, permitiendo que átomos, al acercarse a la puerta, el demonio la abre, lo deja pasar y cierra inmediatamente la puerta, permitiendo que solo las moléculas que viajan rápido pasen de una camara a la otra y las moléculas lentas sólo en la dirección opuesta. Como la temperatura kinética de un gas depende de las velocidades de las moleculas de las cuales está constituido, la acción del demonio hace que una cámara se caliente más que la otra, decreciendo la entropía de ambos gases sin aplicar ningún esfuerzo, y así violando la segunda ley de la termodinámica.
¿Qué tiene que ver esto con las computadoras y los servers?
Tiene que ver con el hecho que, volviendo al inicio de este artículo, en 1963, estos desarrolladores creyeron noble la tarea del pobre demonio que estaba abocado a abrir y cerrar una puerta de manera indefinida, por lo cual decidieron que sería un gran nombre para una aplicación que corre en el background sin descanso realizando una serie de tareas del sistema indefinidamente.
Es muy dificil traducir el termino daemon al castellano ya que no posee más significados que en su sentido más estereotípico de la palabra, con la connotación negativa que todos conocemos. En inglés, demonio no necesariamente significa un ser inherentemente oscuro y/o maligno. Su orígen etimológico proviene de la mitología griega y significa un ser supernatural.
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